এ মাসে লন্ডনে হতে যাওয়া লেভার কাপ টুর্নামেন্ট দিয়েই টেনিস থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন রজার ফেদেরার।
বৃহস্পতিবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক ভিডিওবার্তায় বিদায়ের ঘোষণা দেন ২০ বার গ্র্যান্ড স্লামজয়ী এই কিংবদন্তি।
ফেদেরার বলেন, ‘আপনাদের অনেকেই যেমনটি জানেন, গত তিন বছর ধরেই চোট, অস্ত্রোপচারের ধকল নিতে হচ্ছে। প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক অবস্থায় ফিরতে কঠোর পরিশ্রম করতে হয়েছে। তবে নিজের সামর্থ্য ও সীমা জানি এবং তারা যে বার্তা দিচ্ছে তাও পরিষ্কার। ৪১ বছর বয়স। ২৪ বছর ধরে ১৫০০-এর বেশি ম্যাচ খেলেছি। স্বপ্নেও ভাবিনি, টেনিস আমাকে এভাবে গ্রহণ করবে। প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ক্যারিয়ার শেষ করার যে এখনই সময়, সেটিও মেনে নিতে হবে।’
‘সামনের সপ্তাহে লন্ডনের লেভার কাপই আমার শেষ এটিপি টুর্নামেন্ট। ভবিষ্যতেও টেনিস খেলব, তবে গ্র্যান্ড স্লাম বা (এটিপি) ট্যুরে নয়’, যোগ করেন ফেদেরার।
চোট ভোগাচ্ছে অনেক দিন ধরেই। বেশির ভাগ সময় কাটছে টেনিস কোর্টের বাইরে। সেই কারণেই হয়তো ক্যারিয়ার আর প্রলম্বিত করতে চাচ্ছেন না রজার ফেদেরার। গত দুই বছরে ফেদেরারের হাঁটুতে অস্ত্রোপচার হয়েছে তিনবার। ২০২১ সালের জুলাইয়ে উইম্বলডনের কোয়ার্টার-ফাইনালে হুবের্ত হুরকাজের বিপক্ষে হারের পর থেকে তিনি কোনো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলেননি। ২০২০ সালের শুরু থেকে ১১ গ্র্যান্ড স্ল্যামের মধ্যে মাত্র তিনটিতে খেলতে পারেন তিনি।
ফেদেরার গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছেন ২০টি। তার চেয়ে বেশি জিতেছেন কেবল স্পেনের রাফায়েল নাদাল (২২) ও সার্বিয়ার নোভাক জোকোভিচ (২১)। এই তিন জনকে বলা হয় টেনিসের ‘বিগ থ্রি।’
মাত্র ১৬ বছর বয়সে ১৯৯৮ সালে ফেদেরারের পেশাদার টেনিসে অভিষেক হয়। ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতেন তিনি ২০০৩ সালের উইম্বলডনে।
অল ইংল্যান্ড ক্লাবে ছেলেদের এককে রেকর্ড আটটি শিরোপা তার। ২০০৩ থেকে ২০০৭ পর্যন্ত জিতেছিলেন টানা পাঁচটি।
ইউএস ওপেনে তার পাঁচ শিরোপার সবগুলো তিনি জিতেছেন ২০০৪ থেকে টানা পাঁচ আসরে। এছাড়া ছয়বার জিতেছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন, ফরাসি ওপেন একবার।
২০১৮ সালে জেতা অস্ট্রেলিয়ান ওপেন হয়ে থাকল তার আলো ঝলমলে ক্যারিয়ারের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা।
২০০৪ সালে প্রথমবার র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে ওঠেন ফেদেরার। ক্যারিয়ারে রেকর্ড ৩১০ সপ্তাহ চূড়ায় ছিলেন তিনি। গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে তাকে ছাড়িয়ে যান জোকোভিচ।
২০০৪ সালের ফেব্রুয়ারি থেকে ২০০৮ সালের অগাস্ট পর্যন্ত টানা ২৩৭ সপ্তাহ ফেদেরার র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে ছিলেন। যেটি এখনও রেকর্ড হিসেবে টিকে আছে।
স্তানিস্লাস ভাভরিঙ্কার সঙ্গে জুটি বেঁধে ২০০৮ বেইজিং অলিম্পিকে দ্বৈতে সোনা জিতেছিলেন ফেদেরার। ২০১২ লন্ডন অলিম্পিকে জিতেছিলেন রুপা। আগের মাসে তার কাছে উইম্বলডনের ফাইনালে হারের প্রতিশোধ নিয়ে সেবার সোনা জিতেছিলেন ব্রিটেনের অ্যান্ডি মারে।
আগামী ২৩ সেপ্টেম্বর শুরু হতে যাওয়া লেভার কাপে ইউরোপ দলে আছেন ফেদেরার। সেখানে তার সঙ্গী নাদাল, জোকোভিচ, মারে, স্তেফানোস সিৎসিপাস ও ক্যাস্পার রুদ। ইউরোপের ছয় জন ও অবশিষ্ট বিশ্ব থেকে ছয় জন খেলোয়াড়ের মধ্যে হয়ে থাকে বার্ষিক এই দলীয় টুর্নামেন্ট।
