যুক্তরাষ্ট্রে পূর্বাঞ্চলীয় কেন্টাকি অঙ্গরাজ্যের অ্যাপালেচিয়া অঞ্চলে গত কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ বন্যায় কমপক্ষে ১৯ জনের মৃত্যু হয়েছে।
কেন্টাকির গভর্নর অ্যান্ডি বেশিয়ার আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেছেন, মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। তিনি জানিয়েছেন, শত শত বাড়ি-ঘর এবং ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠান বন্যার পানিতে ডুবে গেছে।
এদিকে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন, এই বন্যা পরিস্থিতিকে ‘একটি বড় বিপর্যয়’ হিসেবে ঘোষণা দিয়েছেন। তিনি ওই এলাকায় সহায়তা প্রদানের ঘোষণা দিয়েছেন।
বন্যায় এক বছর বয়সী এক শিশুসহ কমপক্ষে ছয় শিশুর মৃত্যু হয়েছে। বিজ্ঞানীরা বলছেন, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণেই বিভিন্ন স্থানে আকস্মিক বন্যা পরিস্থিতি দেখা দিয়েছে।
এদিকে বন্যার কারণে কমপক্ষে ৩৩ হাজার মানুষ বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন অবস্থায় দিন কাটাচ্ছেন। ওই শহরের মেয়র বলছেন, সেখানে এর আগেও আকস্মিক বন্যা দেখা দিয়েছে। তবে এমন ভয়াবহ পরিস্থিতি হয়নি।
গত ২৪ ঘণ্টায় বেশ কিছু এলাকায় আট ইঞ্চির বেশি (২০ সেন্টিমিটার) বৃষ্টিপাত হয়েছে। আগামী সপ্তাহের শুরুতে আরও বেশি বৃষ্টির পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে।
