অস্ট্রেলিয়া জাতীয় নারী দলের অধিনায়ক মেগ ল্যানিং ক্রিকেট থেকে অনির্দিষ্ট সময়ের বিরতি নিয়েছেন। কারণ হিসেবে নিজেকে সময় দেয়ার সিদ্ধান্তের কথা বলেছেন।
২০২০ সালে টি-টুয়েন্টিতে শিরোপাজয়ী দলের অধিনায়ক ল্যানিং। সদ্য শেষ হওয়া কমনওয়েলথ গেমসে মেয়েদের ক্রিকেটে স্বর্ণজয়ী অস্ট্রেলিয়া দলের নেতৃত্বও দিয়েছেন।
‘কয়েক বছর ব্যস্ত থাকার পর এক ধাপ পিছিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এটা আমাকে নিজের প্রতি মনযোগী হওয়ার জন্য সময় কাটাতে সাহায্য করবে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া এবং আমার সতীর্থদের সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞ। এই সময়ে আমার গোপনীয়তাকে সম্মান করার জন্য অনুরোধ করছি।’ বিবৃতিতে বলেছেন ল্যানিং।
২০১০ সালে মাত্র ১৮ বছর বয়সে তার পা পড়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে। দ্রুতই হয়ে ওঠেন দলের ভরসার জায়গা।
বয়সভিত্তিক ক্রিকেট থেকেই তার ক্ষুরধার ক্রিকেট মস্তিষ্ক নিয়ে ছিল চর্চা। সেই পথ ধরে অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ অধিনায়ক হিসেবে তিনি নেতৃত্ব পান ২১ বছর বয়সে। তখন থেকে তার সাফল্যের মিছিল চলছিল এই বিরতির আগ পর্যন্ত।
ব্যাট হাতে তার রেকর্ড অবিশ্বাস্য। ১০০ ওয়ানডে খেলে রেকর্ড ১৫টি সেঞ্চুরিতে তার রান ৪ হাজার ৪৬৩। ব্যাটিং গড় (৫৩.১৩) ও স্ট্রাইক রেট (৯২.১১) চোখধাঁধানো। টি-টোয়েন্টিতেও তার রেকর্ড সমৃদ্ধ; ১২৪ ম্যাচে ৩ হাজার ২১১ রান ৩৬.৪৮ গড় ও ১১৬.৫৫ স্ট্রাইক রেটে। সব ফরম্যাটে ১৭১ ম্যাচে নেতৃত্ব দেয়া তারকা ১৩৫ ম্যাচে জয়ের স্বাদ পান। ২০১৭ সাল থেকে এখন অবধি মাত্র ৫টি ম্যাচে খেলতে পারেননি।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার মেয়েদের হেড অফ পারফরম্যান্স বিভাগের প্রধান শন ফ্লেলার বলেছেন, ‘মেগের জন্য আমরা গর্বিত। তার একটা বিরতি প্রয়োজন। এই সময়ে তাকে সমর্থন করা অব্যাহত রাখব।’
‘তিনি গত এক দশক ধরে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটে অবিশ্বাস্য অবদান রেখেছেন। ব্যক্তিগতভাবে এবং দলের অংশ হিসেবে উল্লেখযোগ্য কৃতিত্ব অর্জন করেছেন। তিনি নতুন প্রজন্মের জন্য এক উজ্জ্বল আদর্শ।’
‘খেলোয়াড়দের কল্যাণ সবসময় আমাদের এক নম্বর অগ্রাধিকার। আমরা মেগের সাথে কাজ চালিয়ে যাব, যাতে তার প্রয়োজনীয় সমর্থন এবং উপযুক্ত স্থান পান।’
