নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে ইংল্যান্ড টেস্ট দলের কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
টি-টোয়েন্টির এই মারকাটারি ব্যাটারকে টেস্ট দলের কোচ হিসেবে বেঁচে নেওয়াটা বেশ আশ্চর্য হলেও ইসিবি ম্যাককালামকেই বেচে নিয়েছে।
বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় এয়ার নিউজিল্যান্ডের একটি বিমান ল্যান্ড একটি জিফ ফাইল পোস্ট করে ইংল্যান্ড ক্রিকেট। তার কয়েক মিনিট পরেই ঘোষণা আসে, ইংল্যান্ড টেস্ট দলের নতুন কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামের নাম।
ইংলিশ সংবাদমাধ্যম ‘দ্য টাইমস’ তাদের প্রতিবেদনে জানিয়েছে, ম্যাককালাম লাল বলের ফরম্যাটের কোচ হিসেবে নিয়োগ পাওয়াটা হবে আশ্চর্যের। কেন না, তিনি সীমিত ওভারের অধিনায়কত্ব এবং কোচ হিসেবে বেশ দক্ষ জন্য বেশ পরিচিত। তার অধীনে নিউজিল্যান্ড ২০১৫ বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলে। এরপর থেকে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে কোচিং করাচ্ছেন।
ম্যাককালামকে নিয়োগ দেয়ার বিষয়টি নিয়ে ইংল্যান্ড ক্রিকেটের ম্যানেজিং ডিরেক্টর রব কি বলেছেন, ‘ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে ইংল্যান্ডের পুরুষদের টেস্ট দলের প্রধান কোচ হিসেবে নিশ্চিত করতে পেরে আমরা আনন্দিত। তাকে জানা এবং খেলার প্রতি তার দৃষ্টিভঙ্গি বুঝতে পারা সত্যিকারের সৌভাগ্যের বিষয়। আমি বিশ্বাস করি তার নিয়োগ ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের জন্য দুর্দান্ত হবে।’
রব কি আরও বলেছেন, ‘তার ক্রিকেট জ্ঞান ও ক্রিকেটকে পাল্টে দেয়ার যে ইতিহাস রয়েছে তাতে আমি বিশ্বাস করি ইংল্যান্ডের লাল বলের ক্রিকেটের জন্য তিনি যোগ্য ব্যক্তি। আমরা অবিশ্বাস্য ভাবে সৌভাগ্যবান যে টেস্ট দলের কোচ পদ পাওয়ার জন্য বেশ শক্তিশালী নাম ছিল, সেখান থেকে আমরা ব্রেন্ডনকে এক নম্বর পছন্দ হিসেবে বেচে নিয়েছি।’
ইংল্যান্ড টেস্ট দলের কোচ হতে পেরে ব্রেন্ডন ম্যাককালাম বলেছেন, “আমি ইংল্যান্ডের টেস্ট ক্রিকেট দলের কোচ হতে পেরে বেশ আনন্দিত। আমি আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করব, দলকে কিছু দেয়ার। বেন স্টোকসের মতো অধিনায়ক রয়েছে এই দলে। সে এবং তার দলের পরিবর্তনে ভূমিকা রাখতে অনুপ্রাণিত করতে পারব বলে মনে করি। আমি সফল একটা দল তৈরি করতে উন্মুখ হয়ে আছি।’
নিউজিল্যান্ডের হয়ে ১০১টি টেস্ট খেলেছেন ম্যাককালাম। স্বল্প ক্যারিয়ারে ১২টি শতক ও ৩১ অর্ধশতকে ৬ হাজার ৪৫৩ রান আছে তার নামের পাশে। এরমধ্যে টেস্টে ৫৪ বলে দ্রুততম শতকের মালিকও এই কিউই ব্যাটার।
